El escritor checo Karel Čapek (1890-1938), es conocido por ser, junto a su hermano, el creador de la palabra robot en su obra teatral R.U.R , Robots Universales Rossum (1920) . Aparte de esta contribución a la semántica Čapek es uno de los escritores checos más importantes de su época. Una época turbulenta que se refleja en el carácter pesimista de sus obras. En La Guerra de las Salamandras, este pesimismo se disfraza de una fina ironía que incluso nos hace sonreír en muchas ocasiones.

Se suele decir que esta distopía disfrazaba una crítica al auge del nacional socialismo alemán y su complicidad con el capitalismo mundial que le dejó prosperar (está escrita en 1936). Fuera del contexto de entre-guerras de su época sigue siendo válida hoy su crítica a la busqueda de los mayores beneficios a costa de quien sea y de lo que sea.

La novela está escrita de forma no convencional, como una suma de pequeños relatos e incluso falsos informes científicos o periodísticos que nos van introduciendo poco a podo en la historia de las salamandras y su relación con la humanidad. Este “truco” literario le da a la novela un tono irregular en su desarrollo, pues, si bien, hay capítulos de gran brillantez, hay otros más flojos que hacen resentir el conjunto final.

No obstante esta irregularidad nos encontramos ante una de las novelas más brillantes del género dentro de su época y que destaca poderosamente frente a la literatura pulp que copaba la mayor parte de la ciencia ficción publicada por aquel entonces.