El relato de Harry Bates, El Amo ha muerto, publicado en la revista Astounding Stories en 1940, fue trasladado a la gran pantalla en 1951 por el director Robert Wise con el título The day the Earth stood stil (El día que la Tierra se detuvo), que en España se exhibió como Ultimátum a la Tierra.
En plena fiebre de avistamientos de platillos volantes Ultimatúm a la Tierra llegó a un público predispuesto. Con la guerra fría la mayoría de las películas de ciencia ficción presentaban al alienígena, al extraño, como una amenaza y películas como El enigma de otro mundo u Objetivo la Tierra, hacían hincapié en este peligro. En cambio, el relato de Harry Bates y la película de Richard Wise daban un giro de 180º a la situación. En efecto, el pacífico embajador extraterrestre Klaatu que viene a advertir a los terrestres de la peligrosa actitud respecto a la violencia que mantienen es recibido a tiros, detenido, acosado y vuelto a tirotear a lo largo de la película. Como Klaatu va acompañado de un robot indestructible, Gort, que reacciona a la violencia con violencia, la estúpida y arrogante forma en la que las autoridades tratan al extraterrestre no hace sino poner en mayor peligro a la Tierra. La aparición de una viuda y su hijo pequeño que comparten pensión con el huido Klaatu le hacen comprender que, afortunadamente, los gobiernos no representan necesariamente a los hombres y que estos se merecen una oportunidad.
Los paralelismos religiosos son evidentes, Klaatu trae un mensaje de paz, es sacrificado en el intento de extender dicho mensaje y resucita. Además al mezclarse con los terrícolas adopta el nombre de Carpenter (carpintero en inglés)
El director Robert Wise es muy conocido por sus musicales Sonrisas y Lágrimas (1965) y West Side Story (1961), pero tocó todos los palos, ya en cine negro (¡Quiero vivir! 1958), fantástico (La venganza de la mujer pantera, 1944 ), terror (The Haunting, 1963) o en la ciencia ficción donde además de Ultimátum a la Tierra dirigió La amenaza de Andrómeda (1971) y Star Trek (1979).
A pesar de que hoy podamos esbozar una sonrisa al ver el platillo volante de Klaatu o el traje de caucho flexible de Gort. Ultimátum a la Tierra, por la originalidad de sus planteamientos, la fuerza de sus ideas y el buen hacer de Robert Wise es por derecho propio uno de los grandes clásicos de la ciencia ficción en el cine. Y ha dejado para la historia la famosa frase de la que nadie sabe su significado pero que finalmente salva a Klaatu y a la propia Tierra:
Klaatu barada nikto
Seguro que la versión moderna está al caer, con un platillo última generación, un robot último modelo y el resto de última pena.
Bueno, de hecho ya hicieron una el año pasado con Keanu Reeves de Klaatu y que fue nominada en los Razzies en la categoría de peor remake. Y si, el platillo y el robot eran fashion de la muerte.
http://www.imdb.com/title/tt0970416/