Aunque no podemos hablar de un gran clásico del género si que nos encontramos en El ladrón de cadáveres con una película estimable por varias razones. En primer lugar su director, Robert Wise, un experto en el fantástico del que ya he comentado un par de títulos como Ultimatúm a la Tierra o La amenaza de Andrómeda. En segundo lugar los protagonistas, un esplendido Boris Karloff y en un papel mucho más discreto y breve Bela Lugosi. Este último ya prematuramente deteriorado a consecuencia de su afición a la morfina. 
Wise adapta con bastante fidelidad un relato corto del popular escritor escocés Robert Louis Stevenson inspirado en una costumbre que casi se hizo endémica entre finales del XVIII y principios del XIX en Gran Bretaña: el robo de cadáveres con destino a los estudiantes de anatomía. Un hecho que se hizo tan común que obligaba a los parientes del finado a contratar vigilantes en los cementerios para vigilar los cuerpos.
Con tan morbosos mimbres no es difícil imaginar que se disparara la imaginación de Stevenson. No obstante, tanto en el relato como en la película los elementos fantásticos son casi inexistentes, siendo la propia práctica de la consecución de cuerpos frescos lo bastante horrorosa de por si, sobre todo cuando la escasez de fallecidos lleva a los protagonistas a obtener la mercancía por métodos mucho más terribles.
Casi todo el peso de la película recae sobre Karloff, impecable en su papel del ladrón de cadáveres Gray. De Bela Lugosi poco se puede decir y es que aunque su nombre aparezca el segundo en el cartel su intervención es escasa y discreta. Esta fue la última película en la que estos dos grandes monstruos del terror aparecieron juntos; otra razón para recomendarla.
El ladrón de cadáveres una pequeña joya dentro del terror más clásico, donde podemos comprobar que con escaso presupuesto y talento se pueden hacer un buen producto.