Se trata de historias muy breves, protagonizadas casi siempre por personajes masculinos, maduros y, como el propio James, con una solida formación humanística. Estos personajes se enfrentan la lo sobrenatural en forma de testigos que apenas si pueden hacer otra cosa que narrar los hechos que se suceden sin poder evitarlos. Como narrador, M. R. James procura crear una atmósfera de complicidad con el lector y es frecuente una pequeña dosis de humor. También demuestra una gran erudición en sus conocimientos folclóricos y bibliográficos. Su estilo literario es más que correcto y sin el barroquismo en el que suelen caer algunos de los autores de género de la época.

Miedo, lo que se dice miedo, es complicado que lo provoquen al lector actual más encallecido, pero, en su mayoría, resultan muy entretenidos. Algo a lo que contribuye su escasa longitud. Si algún defecto se les puede achacar es la de que pueden resultar algo repetitivos los escenarios en los que se desarrollan los hechos: casas de campo, rectorías y la sempiterna campiña inglesa.

Cuentos inquietantes.

Se trata de catorce relatos bastante breves (el libro tiene unas 200 pags.) , que van desde los cuentos más ortodoxos de fantasmas como Un tarro de almíbar, a las fantasías oníricas como en Un habitante de Carcosa, y rozando casi la ciencia ficción en La cosa maldita.

Mi impresión sobre estos relatos es que sin llegar al nivel literario de un Maupassant o a crear los ambientes de un Poe, están a un gran nivel. A destacar también el cinismo o, incluso, la mala leche que destilan la mayoría de ellos y que reflejan la pobre opinión que sobre el género humano tenía Bierce. También es de agradecer que pese a que hace casi cien años de la muerte (misteriosa por cierto) de Bierce sus relatos hayan envejecido tan bien gracias a un estilo alejado del rebuscamiento de alguno de sus coetáneos y sorprendentemente moderno.

]]> http://www.ubikado.es/2011/12/08/cuentos-inquietantes-ambrose-bierce/feed/ 0 http://www.ubikado.es/2011/10/31/fantasmas-dean-r-koontz/ http://www.ubikado.es/2011/10/31/fantasmas-dean-r-koontz/#comments Mon, 31 Oct 2011 14:41:50 +0000 admin http://www.ubikado.es/?p=619 Continue reading →]]> Cuando regresa con su hermana pequeña al pueblo de Snowfield, donde ejerce de doctora, Jenny descubre que la mayoría de los habitantes han desaparecido y otros parecen haber sido asesinados. Avisado del suceso, el Sheriff Bryce acude con un grupo de policías a investigar los hechos. Allí todos se enfrentaran a un ominosa amenaza: el antiguo enemigo.

Así comienza una de las novelas más famosas del norteamericano Dean Koontz. Fama que en este caso, me temo, no es sinónimo de calidad pues las cualidades de Koontz como escritor son muy limitadas: a un estilo en exceso tosco y simplista une un desarrollo de personajes totalmente plano con un maniqueísmo que trasluce sin ambages las propias convicciones morales del autor. De todos modos a uno siempre le queda la duda, sobre todo en el caso de estos autores de éxito millonario, es si tales limitaciones son intrínsecas al talento del escritor o un cálculo premeditado sobre las capacidades de sus posibles lectores a la hora de abordar lecturas más complejas. Vistas algunas de las escasas florituras literarias que el amigo Koontz intenta en la novela me inclino por lo primero. Pero nunca se sabe…

Si se obvian todos estos defectos y se toma la novela como lo que realmente es, un mero producto escapista destinado a entretener sin mayores complicaciones, la cosa mejora algo. La historia puede llegar a entretener, sobre todo en su primer parte cuando todavía no se ha desvelado el misterio de el antiguo enemigo. Luego pierde bastante fuelle, aunque el ritmo no decae en toda la novela.

Resumiendo: lectura muy liviana para pasar el rato y sin temor de que nuestras neuronas sufran la más mínima fricción.

]]> http://www.ubikado.es/2011/10/31/fantasmas-dean-r-koontz/feed/ 0 http://www.ubikado.es/2011/09/17/la-ciudad-de-los-muertos-brian-keene/ http://www.ubikado.es/2011/09/17/la-ciudad-de-los-muertos-brian-keene/#comments Sat, 17 Sep 2011 05:43:43 +0000 admin http://www.ubikado.es/?p=563 Continue reading →]]> One more time, una de zombis, el subgénero más prolífico de estos últimos tiempos. En esta ocasión la segunda y última parte de la novela de Brian Keene El alzamiento. Como comenté en la primera parte no es que me hubiera entusiasmado con esta enésima historia de no muertos pero ya que la historia no terminaba parecía obligado el conocer el desenlace.

En esta conclusión el protagonista una vez rescatado su hijo continua con un grupo de supervivientes buscando un lugar seguro donde refugiarse de los no muertos. En su búsqueda acaban en un rascacielos de Nueva York convertido en una fortaleza por un magnate millonario. Como cabe esperara el rutilante edificio acaba convirtiéndose en una ratonera para los humanos. Sobre todo teniendo en cuenta que Keene ha convertido a sus zombis en unos de los más poderosos que se pueden encontrar en el subgénero zombil. De hecho, son tan poderosos, que de alguna manera, eso ha condicionado a Keene en el desarrollo de la historia, prácticamente atándolo de manos en muchos aspectos.

En fin, reiterando lo dicho sobre El alzamiento, su continuación es una novela para pasar el rato sin más. Comparándola con otras de zombis no queda mal parada, pero como obra de terror simplemente no es gran cosa.

Septiembre Zombie

En fin,  solo recomendable para los fans de este subgénero tan de moda.

Lovecratf fue sobre todo un escritor de relatos cortos, siendo Las montañas de la locura y El caso de Charles Dexter Ward sus obras más más largas y esta última no pasa de novela corta. Aunque se suele encuadrar El caso de Charles Dexter Ward dentro de los Mitos de Cthulhu, estos se tocan de forma muy tangencial en la historia, una mezcla entre nigromancia, alquimia, brujería  y doppelgängers. Como se ve, una combinación muy atractiva. Charles Dexter Ward es un joven curioso, demasiado curioso, que se interesa por un antiguo antepasado suyo que practicaba las artes negras. Al intentar emular a su ancestro empezaran los problemas. El doctor Willet, verdadero protagonista de la historia, reconstruirá los pasos del joven Ward y desentrañará ominosos secretos.

Estamos ante una novela en general entretenida, pero con altibajos en su ritmo. Lovecraft era un escritor de distancias cortas y esto se nota a medida que se alargan sus historias. Maestro en crear ambientes, sus personajes son en cambio planos, meros narradores de lo que ven. Una carencia menos grave en cuentos pero que se hace notar en una novela. En cambio, el estilo  de esta novela es menos recargado y reiterativo que en otras de sus historias, lo que es de agradecer. Además la  historia va cogiendo ritmo hacia el final y tiene unos momentos finales realmente impactantes.

Que yo sepa hay un par de versiones llevadas al cine. The haunted palace (1963) de Roger Corman y The Resurrected (1992). No he visto la primera. La más nueva, dentro de sus limitaciones, es un producto bastante digno que traslada la historia a la actualidad cambiando al doctor Willet por un detective e introduciendo a la mujer de Ward (en la novela no está casado) en la historia pero que respeta el núcleo de la historia.

Si hay algo que me molesta de Simmons es su irregularidad como escritor, pues si bien ha demostrado que es capaz de ser uno de los mejores del género como en La canción de Kali, Hyperion o El Terror también es capaz de pergeñar cosas mucho más discutibles, en opinión del que esto escribe, como Ilión, o Los vampiros de la mente.

En este sentido Un verano tenebroso entraría en la categoría de uno de los libros menores de Simmons. Se trata de una novela entretenida, de puro escapismo, que quizás se alarga demasiado y en la que Simmons no se complica la vida demasiado. Hay algunas escenas accesorias de puro costumbrismo (american way of life) con el clásico partido de béisbol, el despertar a la sexualidad, etc. Pero, en general, Simmons sigue una narración lineal y, siguiendo con las comparaciones, no es tan exuberante con King a la hora de explayarse con estas pequeñas historias paralelas.

Respecto al estilo hay que decir que Simmons abusa del cliffhanger para mantener la tensión y el esqueleto de cada escena es demasiado evidente y repetitivo: básicamente cambio de personajes y cliffhanger, y vuelta a repetir.  A pesar de su efectividad, puede llegar a cansar.

Los personajes tampoco son demasiado creíbles. Es difícil ponerse en la mente de un niño. Pero la pandilla de la novela, que se enfrenta a la amenaza con la resolución de una compañía de marines (y casi tan armada) y la inteligencia de un montón de filósofos fuerza demasiado la credibilidad del lector.

En resumen, Un verano tenebroso, es una novela ligera, que no dejará demasiada huella en el lector, pero que, en general , resulta entretenida. Por su argumento, es inevitable la comparación con It, y en esta comparación sale perdiendo. Siendo la novela de King, mucho más poderosa que la de Simmons.

La novela de Keene es muy gráfica y explícita, lo que agradará sobremanera a los amantes del gore. Hay muchos tiros y la acción no para por lo que es dificil aburrirse con ella. La verdad es que literariamente es bastante floja, pero para ser realistas la temática zombi no da productos de calidad excesiva y la novela de Keene está incluso un poco por encima de la media. Una de las pegas que se le puede poner es que la historia no concluye y no hablo de un final abierto sino de un evidente punto y seguido en espera de una segunda parte (que pronto se publicará en España)

En fin, El Alzamiento es una novela de puro escapismo que gustará a los amantes de este subgénero tan de moda por sus considerables dósis de sangre, visceras y tiros. Para cosas más sofisticadas el lector tendrá que buscar en otro sitio.

Clara Tahoces proviene del mundillo paranormal (es redactora de la revista Más Allá ) y no es la primera novela que escribe, así que se le debe suponer cierta práctica en la redacción. Gothika es una novela de vampiros que no aporta nada nuevo al género, su argumento es insulso, sus personajes planos y su estilo carece de cualquier ambición literaria. Fracasa en la ambientación, tanto la del pasado, como la del Madrid actual en sus paseos por los ambientes de la tribu urbana de los góticos.  La historia de  la vampiro Analisa (hasta el nombre se las trae) es de una vulgaridad aplastante. Se le podría dar un margen de si la etiquetamos  como novela juvenil, bolsilibro de puro escapismo u obra de un autor novel. Pero, volvemos a la sombra alargada del Minotauro: esto no puede estar en la primera división de la literatura fantástica en español.

Con esta excusa, comienza King su particular experimento de aislar a una ciudad del mundo exterior y ver como, al estilo del Señor de las Moscas, la situación se va pudriendo rápidamente para terminar en el caos.

En La Cúpula, King abandona el tono más intimista y personal de sus últimas novelas Duma Key y La historia de Lisey, para regalarnos una historia coral, al estilo de Apocalipsis o La tienda, y de ritmo trepidante. Porque si algo se puede decir bueno de La Cúpula, es que a pesar de su nada desdeñable extensión la acción se mantiene desde la primera página, King no se enrolla demasiado y recurre a trucos baratos eficaces para mantener nuestra atención, como anticiparnos que a un personaje le quedan dos telediarios.

El elemento paranormal queda reducido al mínimo, aunque no desaparece, siendo la propia maldad humana el motor del terror. Como suele ser habitual en King el tratamiento es bastante maniqueo y los buenos son cien por cien buenos y los malos son muy malos. Tampoco oculta King sus antipatías hacia ciertas corrientes políticas ni a ese fundamentalismo cristiano típico de algunas comunidades rurales de los EEUU.

La propia cúpula que da título a la novela, es como he dicho, un mero pretexto para catalizar las reacciones de las gentes del pueblo y su explicación y resolución irritará a más de uno por su simpleza. Pero hay que recordar que King no es escritor de ciencia ficción, ni parece sentirse cómodo cuando desarrolla argumentos que rozan siquiera ese género.

La Cúpula es una novela entretenida, en la que King  parece volver a fijarse en los gustos de sus lectores más que en sus propias paranoias personales. No es, desde luego, su mejor novela, como algunos entusiastas se han precipitado a proclamar, pero mantiene bien el tipo dentro de la mejor tradición Kingniana. Para los fans de King es perfecta y una buena aproximación para los que se acerquen por primera vez a él.