Respecto a la historia en si se podría resumir en la lucha de los protagonistas contra un ser ominoso y primordial que, valiéndose de un acólito terrenal, intenta abrir una puerta en este mundo para apoderarse de él o algo así.

La puesta al día de Klein consiste,  aparte de un lenguaje literario más actual, en el uso del sexo no solo como accesorio sino como parte fundamental de la trama. En este sentido las escenas finales de la historia seguramente habrían hecho que Lovecraft, tan poco proclive al tema, hubiera cogido este libro con pinzas y arrugando la nariz.

Ceremonias Macabras es, en definitiva,  un pequeño clásico de serie B en el subgénero que podemos denominar Horror Cósmico y cuyo padre es H. P. Lovecraft. Seguramente no pasará a la historia de la literatura de terror pero es un más que digno divertimento.

A pesar de que Silverberg ha escrito gran cantidad de relatos, lo cierto es que en España no se ha publicado gran cosa. Entre lo publicado (aunque ya descatalogado) está este volumen de Superficción de Martinez Roca que incluye nueve historias escritas entre 1957 y 1971. Estas son:

• Algo salvaje anda suelto (1971)

• Ver al hombre invisible (1963)

• Ismael enamorado (1970)

• El día en que desapareció el pasado (1969)

• Hacia la estrella oscura (1968)

• Los colmillos de los árboles (1968)

• El poder oculto (1957)

• La canción que cantó el zombie (1970)

• Moscas (1967)

Las más interesantes son Ver al hombre invisible, relato que nos muestra una sociedad que castiga algunas infracciones con el más brutal ostracismo; El día que desapareció el pasado en las que nos cuentan como un ataque terrorista que contamina el agua de Los Ángeles deja a la población amnésica; y Moscas, este último relato fue la “visión peligrosa” de Silverberg que Harlan Hellison incluyó en su famosa antología. El resto tienen un nivel aceptable, excepto Hacia la estrella oscura, que, francamente, es un pestiño. Pero, en fin, nadie es perfecto.

]]> http://www.ubikado.es/2010/02/28/la-otra-sombra-de-la-tierra-robert-silverberg/feed/ 0 http://www.ubikado.es/2010/02/23/la-amenaza-de-andromeda-1971/ http://www.ubikado.es/2010/02/23/la-amenaza-de-andromeda-1971/#comments Tue, 23 Feb 2010 08:24:31 +0000 admin http://www.ubikado.es/?p=355 De Robert Wise ya comentamos el clásico de ciencia ficción Ultimatúm a la Tierra en otra ocasión. De Wise es también está adaptación a la pantalla grande de la primera novela del famoso escritor Michael Crichton, The Andromeda Strain (1969), una eficaz mezcla entre tecno-thriller y ciencia ficción.

Robert Wise consiguió con esta adaptación uno de los mejores títulos de la ciencia ficción setentera, una época bastante fértil para el género con títulos como  La Guerra de las Galaxias, Galáctica, Naves Misteriosas, La naranja mecánica, Encuentros en la Tercera Fase y un largo etcetera.

En el caso da la Amenaza de Andromeda es un organismo microscópico traído a la Tierra por una sonda espacial de la Nasa el que amenaza al mundo. La batalla, en este caso, se desarrollará pues entre cultivos celulares y microscopios electrónicos en vez de rayos laser y explosiones. En este sentido la película es pionera en explorar el campo de la guerra biológica y sus amenazas.

Pese al carácter  sobrio y realista de este planteamiento y que hace de la Amenaza de Andrómeda una de las aproximaciones más certeras que se han hecho en el cine a la ciencia ficción hard, la historia no está exenta de su cuota de emoción y tensión, sabiamente dosificada por un guión excelente.

La Amenaza de Andrómeda es ya uno de los clásicos del cine de ciencia ficción y de visionado imprescindible para el  aficionado al género.

El punto de arranque de Picnic junto al camino es el siguiente: unos visitantes extraterrestres han visitado la Tierra durante un breve lapso de tiempo, a su partida dejan abandonados un montón de artefactos de cualidades casi mágicas (para la limitada comprensión de la ciencia terrestre) en varias zonas de la Tierra. La de la novela, denominada simplemente la Zona, está en Canadá. La pega es que la Zona es un lugar potencialmente mortal para el que se adentra en ella debido a que se producen fenómenos tan letales como impredecibles. Para recuperar los artefactos y hacer dinero con su venta se adentran de forma ilegal en la Zona los “stalkers”. El protagonista de la novela es uno de estos merodeadores.

La ciencia ficción que se desarrolló en los países del Este, en la época de la Unión Soviética, es muy distinta de la occidental y por eso las obras de sus autores se prestan a lecturas a varios niveles. En Picnic junto al camino hay crítica social solapada: las personas que viven junto a la Zona son vigiladas y sus movimientos controlados y hay una fuerte presencia policial (en teoría para evitar a los merodeadores, pero también para controlar las posibles mutaciones que la Zona provoca). El clima social en el que se mueve el protagonista es marginal, su subsistencia precaria y abandonados a suerte por sus gobernantes.

Pero, realmente, el núcleo de la historia es de índole más filosófico: la impotencia de la ciencia y la tecnología para abordar un suceso como el de la Zona. En este sentido la novela de los hermanos Strugatski es deudora de obras como Solaris de Stanislaw Lem, otro escritor del Este.

Stalker: La película

La versión cinematográfica de la novela merece mención aparte. Stalker realizada en 1979 por Andrei Tarkovski, con guión conjunto de los hermanos Strugatski y el propio Tarkovski. El guión de la película se centra en una sola misión en la que el stalker guía a dos hombres en la Zona buscando una habitación que concede todos los deseos. Quien conozca la obra de Andrei Tarkovski no se extrañará de que su propia personalidad impregne de tal modo la cinta que, pese a la participación de los Strugatski en el guión, el resultado es algo totalmente distinto a la novela. Tarkovski, genio reconocido del cine, despierta por igual odios y pasiones. Donde algunos alcanzan el éxtasis con sus imágenes otros solo consiguen una sucesión constante de bostezos. Lo mejor es que cada uno saque sus propias conclusiones viendo la película.

• La política del cuerpo
• La condición inhumana
• Revelaciones
• ¡Abajo, Satán!
• La era del deseo
• Lo prohibido
• La Madonna

Barker es un autor imaginativo, que no se caracteriza por ser precisamente un fino estilista de la pluma. Sus relatos suelen estar cargados de un fuerte componente sensual, cuando no directamente sexual. Un terror que bebe de las fuentes de lo grotesco.  Relatos como “La era del deseo” o “La Madonna” son claros exponentes de este tipo de terror. En “La política del cuerpo” el argumento es tan delirante en este sentido que casi por fuerza nos tiene que conducir a segundas lecturas, algo que, al menos para mi, no consigo encontrar de forma sencilla.  Raramente encontraremos en Barker demasiada profundidad en los personajes o incluso en el ambiente en el que se mueven. En “Lo prohibido” si hay un cierto intento de crítica social, pero no es lo más común. Por cierto, en este último relato se basa la película Candyman.

Lo más interesante es, pues, como se organizan los supervivientes en esta nueva situación. Los que por un motivo u otro no vieron las luces y siguen viendo,  como el protagonista, y los ciegos que dependerán de ellos.

Como suele pasar en este tipo de situaciones, en seguida se formaran grupos que van desde los que de buena fe intentan reconstruir la sociedad según los viejos valores, los que conscientes de que ello ya no es posible buscan nuevas soluciones,  hasta los que se comportan como auténticos depredadores con el resto de los supervivientes. En este sentido la postura de Wyndham parece decantarse por un pragmatismo muy británico. Muy británica es también cierta ironía del autor al tratar temas como el mercantilismo egoísta (que ha llevado a que los trífidos sean omnipresentes en la Tierra,  ya que, a pesar de su peligrosidad, se explotaban como fuente de aceite) o las constantes esperanzas que algunos ingenuos supervivientes depositan en los americanos: “a ellos no puede haberles pasado esto” Otro acierto de la historia es el de haber dado el protagonismo a un personaje inteligente pero ciertamente lejos de ser heroico.

Por cierto, el que haya leído Ensayo sobre la ceguera de José Saramago se dará cuenta de que el argumento es muy similar. Hay que decir que la historia de Wyndham es mucho menos melancólica y sórdida que la del premio Nobel portugués.

Su valor como clásico de la ciencia ficción hace de El día de los trífidos una de las lecturas obligadas para los aficionados al género, sobre todo aquellos que disfruten con las historias postapocalípticas y sus poco más de trescientas páginas se leen en un suspiro.

Para los perezosos tenemos alguna versión en pantalla: La semilla del espacio (The Day Of The Triffids) de 1962, una versión en forma de serie de TV para la BBC en 1981 y otro más también para la BBC en 2009. Sobre la calidad de estas adaptaciones no puedo opinar.

La maldición de Hill House, que cada vez que se ha editado en España ha tenido un título distinto (La guarida, La casa encantada, La maldición de Hill House),  es, reducido a sus términos más simples, un relato sobre una casa encantada. Un tema clásico en la literatura gótica. Pero el tratamiento que Shirley Jackson da a la novela, alejado de cualquier efectismo, es llamativo. El que espere momentos de terror  ”más cinematográfico” se sentirá defraudado. Jackson se centra en el análisis psicológico de sus personajes, siendo la casa y su “ambiente cargado” un mero catalizador para que las personalidades de los protagonistas provoquen las situaciones. Son estos una mujer sofisticada y extrovertida, un doctor racional, aunque interesado en lo paranormal, un joven vividor y, sobre todo, una chica, eje principal de la historia, que se debate con la culpabilidad que supone el sentirse liberada por la muerte de su madre.

En resumen, La maldición de Hill House, se aleja de los convencionalismos más comunes y habituales en las historias de casas encantadas, convirtiendo a la propia mansión en un simple acicate para mostrar a la luz los miedos de los protagonistas. Miedos  que tienen que ver más con sus propias obsesiones personales que con espectros sobrenaturales.

La novela ha sido llevada dos veces al cine con el título de The Haunting. En 1963 por Robert Wise y en 1999 por Jan de Bont. Siendo este último remake de mucha menor calidad que el de Wise. Solo hay que ver la cara de perplejidad que se les quedó a los protagonistas después de ver la peli:

Lejos de ser una de las mejores novelas de King, pero por encima de la decadencia de los últimos años en la que se encuentra sumido el escritor, El misterio de Salem´s Lot es una novela ágil que se deja leer con agrado.

Hay dos versiones para la televisión en forma de miniserie. La primera, dirigida por Tobe Hopper y protagonizada por David Soul en 1979 y una más reciente (2004) con Rob Lowe como el escritor Bean Mears.

Así que si están ya cansados de chupasangres moñas y quieren vampiros de los de toda la vida, tienen unos cuantos en El misterio de Salem’s Lot.

En Fantasmas nos encontramos de nuevo con un enfrentamiento entre las fuerzas del bien y del mal, representadas las primeras por un escritor y un grupo de ancianos que se reúnen a contar cuentos y las segundas por un entidad indefinible que aunque puede adoptar aspectos similares a los mitos conocidos (vampiros, fantasmas, hombres lobo…) es informe e indefinible es su propia naturaleza siendo la malignidad su única cualidad mensurable. En este sentido podemos volver a encontrar parecidos con otra obra de Stephen King: It. Y nos encontramos con una curiosa realimentación entre tres novelas distintas de dos autores.  Algo no tan descabellado si sabemos que los dos novelistas han colaborado de forma real en un par de novelas.

Volviendo a Fantasmas, Straub se plantea una estructura formal ambiciosa, huyendo de la típica linealidad de las novelas de género. La historia avanza entre constantes flashbacks, cambios de narrador e introduciendo historias dentro de las historias. Algo que al principio provoca que la historia tarde en arrancar pero que finalmente, al encajar todas las piezas, muestra un cuadro perfecto.

Se puede afirmar, pues, que Fantasmas  (Ghost Story) es una de las novelas imprescindibles para los aficionados al género y recomendable para cualquier lector en general.

El Rey Rata es una fantasía urbana oscura y se desarrolla en un Londres real pero paralelo: el submundo de las alcantarillas poblado por las ratas y por el personaje que da nombre a la novela.  La ambientación, uno de los logros de la historia, es gráficamente repulsiva en algunos puntos y Miéville no huye de las descripciones más escatológicas al describir los ríos de heces de este mundo subterráneo.

La historia bebe de varias fuentes, así Anansi, el hombre araña es un mito africano y Loplop, el hombre pájaro,  es una referencia a la obra del pintor surrealista  Max Ernst; con todo, la principal inspiración de la novela es el cuento de El Flautista de Hamelin. También está presente una de las aficiones favoritas de China Miéville: la música electrónica jungle y drum and bass. Reconozco mi total ignorancia en esta materia pero a Miéville parece entusiasmarle y forma parte sustancial de la trama. La pasión política del escritor (es un conocido activista en este sentido) también está presente pero de forma menos intensa que la música.

Resumiendo: El Rey Rata es una fantasía urbana con toques de terror, ágil y entretenida pero con detalles que delatan su carácter de primera obra. Y que, y eso es lo mejor, deja con ganas de repetir con el autor y más sabiendo que esta no es su mejor novela.