¿De qué va?: Worlorn es un planeta errante y abandonado que, en su recorrido por el espacio pasa a formar parte durante unos años de un espectacular sistema estelar múltiple formado por una supergigante roja y su corte de seis soles orbitando a su alrededor. Aprovechando esta circunstancia una serie de mundos montan un festival en el planeta construyendo una serie de ciudades en él. En el comienzo de la novela el Festival de los mundos ya ha terminado y en el planeta queda muy poca gente. El sofisticado Dirk t’Larien de Avalon recibe una petición de ayuda de una exnovia suya, Gwen Delvano, que trabaja como ecóloga en Worlorn acompañando a su pareja Jaan Vikary, un nativo del mundo del Alto Kavalaan, un sitio rudo y peligroso con una peculiar estructura social.

Muerte de la Luz es de esa ciencia ficción que se dedica a imaginar complejas estructuras sociales y que tan de moda estuvo a finales de los sesenta y principios de los setenta. En este caso Martin crea una sociedad de clanes guerreros cuyo pilar fundamental es la relación teyn, que consiste en una especie de amistad inquebrantable entre dos hombres de por vida y más fuerte que cualquier relación con las mujeres que ocupan un segundo plano. Eso si, todo muy macho y nada gay.

A pesar de que el texto de contraportada presenta a la novela como la más romántica que ha dado la ciencia ficción esto es engañoso cuando no directamente falso. El elemento romántico al uso es muy tenue y lo más importante en la historia es la relación de lealtad teyn entre los kavalares. El protagonista, bastante torpe por cierto, cuestiona las virtudes kavalares al principio, pero poco a poco va apreciando estas.

Y ese es quizás uno de los problemas de fondo de esta novela. Los kavalares son muy agresivos, son increíblemente xenófobos (prácticamente no consideran hombres más que a sus propios conciudadanos) y mantienen a las mujeres en una posición de semiesclavitud comparable a la de los antiguos griegos. Pese a ello, Martin encumbra como virtud capital la lealtad entre las parejas teyns y al final de la novela todo el mundo piensa que los kavalares molan. Y no molan. Este relativismo moral, lastra para mí, toda la historia.

En cuanto a lo demás, Muerte de la Luz es una novela entretenida. La ambientación en ese planeta crepuscular que se aleja poco a poco del sol y de la vida es magnífica y la historia moderadamente entretenida. Además no es excesivamente largo. En definitiva, la que fue primera novela de George R. R. Martin, el aclamado autor de Canción de hielo y fuego, está lejos de ser una obra maestra del género pero mantiene un buen nivel si obviamos ese relativismo moral del que he hablado.

Haviland Tuf es un mercader de escaso exito que por un golpe de fortuna se apropia del Arca, una inmensa nave espacial de mil años de antiguedad que pertenecía al Cuerpo de Ingeniería Ecológica de la Vieja Tierra del antiguo Imperio Federal. En realidad se trata de una nave destinada a la guerra biólogica, capaz de prodigios extraordinarios en la clonación de cualquier ser vivo del Universo gracias a su enorme archivo celular. Tuf decide cambiar de profesión y dedicarse a la ingeniería ecológica, ofreciendo sus servicios a distintos mundos en problemas.
Asocial, gordo, vegetariano y amante de los gatos, acompañaremos a este singular personaje a lo largo de siete relatos independientes pero con un eje común. En el primero de ellos La estrella de la plaga conoceremos como Tuf se adueñó del Arca.Se trata de una novela corta y coral y constituye la presentación de Tuf. El eje del libro son los tres cuentos sobre los problemas del planeta S’uthlam con su exceso de población. Las soluciones ecológicas de Tuf, en forma de nuevos granos y animales para los hambrientos s’uthlamdeses desembocan gracias a la furia reproductora de los indígenas en más problemas: cuanta más comida tienen más se dispara el problema demográfico en una sociedad en la que el control de natalidad es tabú. Los panes y los peces, Una segunda ración y Maná del cielo son los tres relatos del ciclo S’uthlamdes y son lo más interesante del libro.
Guardianes, Una bestia para Norm y Llamádle Moisés son los cuentos que completan la obra. En ellos Tuf se enfrenta a nuevos retos en distintos mundos.
Los viajes de Tuf es un libro cargado de ironía, sentido del humor y muy entretenido. Se reflexiona desde la perpectiva de Tuf sobre la influencia nefasta de los humanos en los propios ecosistemas donde moran. Tambien aborda el problema del poder y del poder omnimodo en la forma de esa nave prodigiosa, el Arca, que casi convierte en dios a quien la posea. Todo ello con un ritmo rápido y que no decae en sus poco más de quinientas páginas.
Muy recomendable.

Algo tiene el vino cuando lo bendicen. Algo así pensé cuando decidi mi tardía incorporación al numeroso club de lectores que esta saga de fantasía de George R. R. Martin posee. No es la fantasía mi género favorito ni de lejos, como se podrá comprobar por las entradas de este blog, pero la fama de esta novela y sus secuelas, aclamadas por muchos como la segunda mejor saga de fantasía después del Señor de los Anillos me tentaron. ¿Qué tiene está historia para que sea tan popular? Pues a tenor de este primer volumen nos encontramos ante una novela de fantasía con, paradójicamente, muy poca fantasía.

Es cierto que en este mundo alternativo de los Siete Reinos hay o ha habido dragones, que las estaciones duran años y que existe la magia. Pero poco de ello encontraremos en este primer libro. Ambientación medieval, conjuras palaciegas y luchas por el poder. Todo ello con un enfoque adulto por parte de Martin, que no rehuye temas escabrosos como el incesto o las necesidades más primarias de un guerrero (Si hay que irse de putas se va). Todo esto unido a una descripción del carácter de los personajes ambigua, que huye de los manidos estereotipos del héroe y el villano para mostrarnos unos protagonistas con claroscuros. Martin aborda también la narración formalmente de forma original y así cada capítulo se enfoca desde el punto de vista individual de uno de los personajes, que da título al capitulo. La narración adquiere de esta manera un ritmo propio y muy ágil.

Lectura satisfactoria pues pero ¡Ay! inconclusa, pues como he dicho se trata de una serie de la que se han publicado ya cuatro libros, pero que puede alcanzar probablemente los siete. Y no son tomos livianos. Si Juego de Tronos casi alcanza las ochocientas paginas, Choque de Reyes, el segundo, pasa de las novecientas. De momento ya está en la pila de lecturas este segundo tomo de Canción de hielo y fuego pero como no me gusta repetirme demasiado tendrá que ponerse a la cola detrás de algún que otro libro.Tiempo al tiempo, como dicen al final de Casablanca: esto puede ser el principio de una gran amistad. Y quien sabe, quizás un aumento de mi interés por la fantasía.