El tranquilo pueblo de Chester’s Mill se ve sorprendido una mañana por un hecho insólito: una barrera transparente e impenetrable les impide salir de los límites de la ciudad. Tras la sorpresa inicial y algunos accidentes terribles provocados por el domo invisible los pacíficos habitantes de Chester’s Mill se disponen a organizarse mientras esperan el rescate desde el exterior. Pronto comprobarán en sus carnes el dicho “pueblo pequeño, infierno grande”

Con esta excusa, comienza King su particular experimento de aislar a una ciudad del mundo exterior y ver como, al estilo del Señor de las Moscas, la situación se va pudriendo rápidamente para terminar en el caos.

En La Cúpula, King abandona el tono más intimista y personal de sus últimas novelas Duma Key y La historia de Lisey, para regalarnos una historia coral, al estilo de Apocalipsis o La tienda, y de ritmo trepidante. Porque si algo se puede decir bueno de La Cúpula, es que a pesar de su nada desdeñable extensión la acción se mantiene desde la primera página, King no se enrolla demasiado y recurre a trucos baratos eficaces para mantener nuestra atención, como anticiparnos que a un personaje le quedan dos telediarios.

El elemento paranormal queda reducido al mínimo, aunque no desaparece, siendo la propia maldad humana el motor del terror. Como suele ser habitual en King el tratamiento es bastante maniqueo y los buenos son cien por cien buenos y los malos son muy malos. Tampoco oculta King sus antipatías hacia ciertas corrientes políticas ni a ese fundamentalismo cristiano típico de algunas comunidades rurales de los EEUU.

La propia cúpula que da título a la novela, es como he dicho, un mero pretexto para catalizar las reacciones de las gentes del pueblo y su explicación y resolución irritará a más de uno por su simpleza. Pero hay que recordar que King no es escritor de ciencia ficción, ni parece sentirse cómodo cuando desarrolla argumentos que rozan siquiera ese género.

La Cúpula es una novela entretenida, en la que King  parece volver a fijarse en los gustos de sus lectores más que en sus propias paranoias personales. No es, desde luego, su mejor novela, como algunos entusiastas se han precipitado a proclamar, pero mantiene bien el tipo dentro de la mejor tradición Kingniana. Para los fans de King es perfecta y una buena aproximación para los que se acerquen por primera vez a él.

La historia de Lisey es la novela de King inmediatamente anterior a Duma Key, de la que comentaba unos post más abajo que suponía una recuperación en la calidad del escritor de Maine. Tal mejora ya se encuentra La historia de Lisey.

Nuevamente King juega con los miedos y fobias de un escritor, como ya ha hecho en tantas novelas. En este caso un protagonista no presente, Scott, recreado por los recuerdos de su viuda Lisey.

En la novela se mezclan la realidad y un mundo onírico, que como suele pasar con King, se materializa físicamente, en Boo’ Ya Moon, un territorio mágico al que Scott se fuga en busca de inspiración, pero que encierra a la vez grandes peligros. Una metáfora sobre los procesos creativos, su luz y su oscuridad.

Una vez viuda de Scott, Lisey se verá obligada a viajar por circunstancias del guión a Boo’ Ya Moon y sumergirse por completo en el subconsciente de Scott. Completando de ese modo, su unión con él. Como vemos, en el fondo La historia de Lisey tiene mucho de novela romántica.

Como en la posterior Duma Key, se puede afirmar que La historia de Lisey es una mejora sustancial respecto a anteriores novelas de King, aún sin alcanzar sus mejores niveles de antaño. Un lastre que arrastra esta novela es su exagerada extensión en función de lo que cuenta. Le sobran muchas páginas en las que King parece gustarse tanto a si mismo que es incapaz de usar la tecla Supr de su ordenador. Una buena poda sobre el texto original, conteniendolo dentro de unos margenes razonables habría mejorado la historia considerablemente. Pero la contención no entra dentro del estilo de Stephen King (¿cobrará por palabras?)

Mucho se ha hablado sobre la perdida de calidad del que puede considerarse, si no el mejor, cosa siempre discutible, si el más famoso de los escritores de terror de las últimas décadas. Afortunadamente, Duma Key, sin llegar a los niveles de sus grandes obras de su mejor época si marca distancias con algunas de sus novelas más recientes y de escasa fortuna.

Tras un grave accidente en el que ha perdido un brazo y ha recibido un fuerte golpe en la cabeza que le provoca lapsos de memoria añadido a un traumático divorcio posterior, Edgar Freemantle, un contratista de obras, aconsejado por su psicólogo decide pasar unas vacaciones en un pequeño cayo de Florida. Casi aislado en el lugar retoma una antigua afición: el dibujo y la pintura. Pronto descubrirá que hay algo en el lugar que influye de forma perturbadora en sus obras.

Duma Key tiene una gran primera parte. Stephen King consigue crear unos personajes sólidos y una ambientación excelente, donde la elección de  un paisaje tropical, poco habitual en King, constituye todo un acierto y resulta tan inquietante como cualquier bosque umbrío del Norte. King también propone una reflexión sobre el arte y la creación, si bien no muy profundo si interesante.

Por desgracia el final de la novela baja bastante el nivel. Y lo que antes era un terror más sutil y ambiental se transforma en físico y más burdo. Este final repite esquemas muy trillados en la propia obra de King. Los lectores habituales de King no podrán dejar de pensar “esto ya lo he leído” y no una, ni dos, sino muchas veces.

Con todo Duma Key supone un voto de confianza para el escritor de Maine, pues si bien no es ni mucho menos una obra redonda si muestra signos de recuperación en la curva de calidad de Stephen King.

El misterio de Salem’s Lot (Salem’s Lot) 1975 fue la segunda novela publicada por el escritor de Maine tras la exitosa Carrie un año antes. En esta ocasión Stephen King retomaba la clásica figura del vampiro claramente inspirada en  el Drácula de Bram Stoker y muy alejada de las visiones pastelosas del mito de los últimos años. Como fue habitual en King y a partir de entonces, el protagonista es un escritor y la acción se desarrolla en una pequeña población rural, en este caso el ficticio Jerusalem’s Lot de Maine. King aprovecha para desarrollar lo que es también marca de la casa: la descripción, casi costumbrista de las gentes de su estado natal. También son frecuentes las disquisiciones sobre algunos temas, ya sean la situación política de la época (menciones a la crisis del petróleo o a la corrupción política) u otras más filosóficas, como la naturaleza del mal, en la que se embarcan los protagonistas.

Lejos de ser una de las mejores novelas de King, pero por encima de la decadencia de los últimos años en la que se encuentra sumido el escritor, El misterio de Salem´s Lot es una novela ágil que se deja leer con agrado.

Hay dos versiones para la televisión en forma de miniserie. La primera, dirigida por Tobe Hopper y protagonizada por David Soul en 1979 y una más reciente (2004) con Rob Lowe como el escritor Bean Mears.

Así que si están ya cansados de chupasangres moñas y quieren vampiros de los de toda la vida, tienen unos cuantos en El misterio de Salem’s Lot.

Hacía mucho tiempo que no le echaba el diente a una novela de Stephen King. No estoy muy al tanto de lo que escribe y su serie de la Torre Oscura es de una temática que, en principio no me interesa. Así que aborde la lectura de esta fantasía post apocalíptica donde los teléfonos móviles provocan el fin de la civilización con ciertas expectativas.

Cell

El problema que plantea Cell es que la ha escrito King. El autor de It, Carrie o Apocalipsis. Y de King se espera algo más. No es que esta novela sea un pestiño infumable. Puede llegar a ser entretenida, al fin y al cabo el que tuvo retuvo. Y King tuvo mucho. Pero es floja. Los personajes son planos y carentes de interés, el argumento se resiente por su endeblez. Vamos, que da la impresión de que Stephen King no se lo ha currado demasiado, no ha querido currarselo. ¿Para qué? Pensaran algunos. Con solo poner su nombre en la portada tiene asegurado un porcentaje de ventas.

En fin, que si esto lo hubiera escrito Koontz podría tener perdón. Pero del tío King se espera un poco más. O quizás, y vistos sus últimos años sea un error esperar más. Esto es lo que hay.